Sint-Alexiusbegijnhof
Het Sint-Alexiusbegijnhof werd gesticht in 1288. Het is een typisch pleinbegijnhof met een trapeziumvormig binnenplein en telt nu 61 huizen en een kerk. In de hoogdagen, eind 17e eeuw, verbleven er meer dan 200 begijnen!
Met het overlijden van grootjuffrouw Ernestine De Bruyne verdween in 1975 de laatste begijn uit het Dendermondse stadsbeeld. Om de herinnering aan de begijnen te bewaren, werd overgegaan tot de oprichting van een Begijnhofmuseum, momenteel gespreid over de huisjes 11, 24 en 25.
In 1998 werd het Sint-Alexiusbegijnhof door Unesco geklasseerd als Werelderfgoed.
Begijnhofmuseum en Museum voor Volkskunde
De begijnenwoning nr. 11 werd opnieuw ingericht met de originele meubelen en geeft zo een accuraat beeld van de slaapkamer, keuken en voutekamer van een begijn en de taken waarmee ze haar dagen vulde.
In 1983 opende het eerste luik van het Museum voor Volkskunde zijn deuren in de overblijvende kamers van de woning van de grootjuffrouw (nr. 25, Heilige Begga). Nadien werd het museum verder uitgebreid op de verdiepingen en met de aanpalende woning (nr. 24, Heilige Barbara), de infirmerie uit 1709.
Verspreid over drie verdiepingen en talrijke kamers, maak je hier kennis met het leven van alledag zoals dat zich in de 19e en begin 20e eeuw afspeelde: het huishouden, de behuizing, het werk, de ontspanning. Kortom, het leven zelf.
Intussen zijn heel wat afdelingen vernieuwd! Breng op de gelijkvloerse verdieping een bezoekje aan Café Santé, een gereconstrueerde oude herberg gevuld met herinneringen aan de caféspelen en typische streekbiertjes van Dendermonde. Ontdek het eeuwenoude gebruik om feestbroden te versieren met een patacon in de afdeling 'van graan tot brood'!
Aangezien elke begijnenwoning beschikte over een eigen moes- en kruidentuintje werd enkele jaren geleden ook rondom het Museum voor Volkskunde een kleine boomgaard met kruidentuin aangelegd, aansluitend op de siertuin van het Begijnhofmuseum.
Vraag je audiogids aan de infobalie
Plug de koptelefoon in en laat je leiden door een amusante tour in de leefwereld van begijnen en de mensen die hier ongeveer honderd jaar geleden leefden. Er zijn 2 audiotours te beleven. Een daarvan richt zich op gezinnen (met kinderen vanaf 8 jaar). Personage Juliette neemt je mee naar een andere wereld. Dezelfde plek maar dan zo’n honderd jaar geleden. Met de audiogids en het doe-boekje kunnen kinderen zich volledig uitleven. Jongere kinderen kunnen met een museumbingo in de hand op zoek gaan naar oude voorwerpen. Voor volwassenen werd samen met toneelgroep Gustaaf een belevingstour ontwikkeld die tranende ogen en, wie weet, zelfs rode oortjes geeft!
Historisch Documentatiecentrum
Wie graag een duik neemt in de Dendermondse cultuurgeschiedenis, is welkom in het Historisch Documentatiecentrum (HIDOC) in huis nr. 20.
